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개량 구두 솔
“그래서 그 양치기 소년은 그 가시철조망을 특허 받아 엄청난 부자가 됐습니다.”
오늘 과학시간은 자신이 알고 있는 발명 사례를 발표하는 시간이었다.
자기가 어른이 되면 위대한 발명가가 되겠다는 인혁이는 장미가시 덩굴을 보고 아이디어를 얻어 가시철조망을 발명한 어느 양치기 소년에 대해 이야기 했다.
“그래요. 발명이라는 것은 그리 멀리 있는 것이 아니라 바로 우리의 생활 가까이에 있는 거예요.”
마지막 인혁이의 발표가 끝나자 선생님은 우리들을 보며 자세하게 말씀 하셨다.
“그럼, 다음 과학시간에는 자신의 발명 아이디어나 발명품들을 소개하는 시간을 갖겠어요. 일주일 동안 모두들 자신의 주위를 세심히 관찰해 봐요.”
선생님 말씀에 아이들은 모두가 놀랐다. 당황한 표정, 싫은 표정을 짓는 아이들도 있었다.
“아휴, 도대체 어떻게 해야 하나?”
승연이는 나를 보며 투덜댔다. 이건 승연이나 다른 학급 친구들의 문제만은 아니었다. 나 역시 굉장히 고민스러웠다. 집에 돌아온 나는 아빠에게 오늘 학교에서 있었던 일을 이야기 했다.
“그랬구나. 너무 조급하게 생각하지 말고 선생님 말씀대로 네 주위를 잘 둘러봐라. 아빠도 도움을 줄 테니.”
아빠의 말씀에 나는 조금 용기를 낼수 있었다.
“엄마, 뭐 불편한 것 없어요?”
부엌에서 일하시는 엄마에게 물어보고 이런저런 궁리도 해봤지만 좀처럼 눈에 띄는 것은 없었다.
진전 없이 며칠을 보냈고, 나는 친구들과 여의도로 자전거 타러 가기로 약속했다.
“아빠 용돈 좀 주세요. 아이들과 놀러 가기로 했어요.”
두손을 벌리며 아양 떠는 내 모습을 보시며 아빠는 웃으셨다.
“허허. 그럼 줘야지. 하지만 그냥은 안 돼. 현관에 있는 아빠 구두를 깨끗이 닦도록 해라.”
아빠는 늘 노력 없이는 용돈을 주지 않으셨기 때문에 이번에도 그냥 주시리라곤 기대하지 않았다.
하지만 왠지 서운한 마음이 들었다.
‘이번 한번만 그냥 주시면 안되나.’
현관에 가서 아빠의 구두를 닦으려고 보니 진흙이 묻어 구두는 엉망이 되어 있었다.
“아빠 구두에 웬 흙이 이렇게 많아요. 틈새에서 진흙이 굳어 닦기가 힘들어요.”
아빠의 구두는 밑창과 겉가죽의 작은 틈으로 마른 진흙이 깊숙이 있어 솔로 문질러도 닦이지가 않았다.
‘이렇게 해선 구두를 깨끗이 닦을 수 없겠다.’
나는 구두의 홈을 깨끗이 닦기 위해 주위를 둘러보았다. 마침 연장도구 안에 들어있는 못이 눈에 띄었다.
“그래 못 끝으로 홈을 긁어내자.”
나는 못을 꺼내 못 끝 뾰족한 부분으로 구두 홈의 진흙을 긁어냈다. 그러나 잠시뒤 날카로운 못 끝에 구두의 가죽이 긁혀 흠집이 생겼다.
“이걸 어쩌지. 가죽에 흠집이 생겼으니.”
조금은 걱정스러운 마음으로 조심스럽게 자초지종을 아버지에게 말씀드렸다.
아버지께서는 그런 나를 칭찬하셨다.
“우선은 네가 솔직히 말해준 것이 아빠는 정말 기쁘다. 그리고 현철이가 구두를 닦기위해 생각해낸 것을 칭찬해 주고 싶구나. 어때? 구두 솔을 깊은 홈도 잘 닦이도록 개량해 보는 것이.”
혼날줄 생각했는데 칭찬받고 또 과학숙제 아이디어를 내주신데 대해 감사한 마음이 들었다.
‘그래 한번 해보는 거야!’
그날부터 보통 구두 솔의 단점을 보완 하기위해 여러 가지 방법을 생각해 보았다.
“지금의 구두 솔은 너무 크기 때문에 좁은 틈은 청소할 수 없는 거야. 하지만 못처럼 날카로우면 신발이 상할 수도 있으니까⋯”
‘그래! 단단해서 틈을 청소하기 용이하고 날카롭지 않아 신발이 상하지 않게 얇은 강철을 솔 위에 고정시키는 거야.’
나는 나사로 구두 솔 위에 강철을 고정 시켰다. 또 작은솔을 반대편에 붙였다. 강철로 굳은 진흙 덩어리를 떼어내고 작은 솔로 좁은 틈새를 털어냈다.
대성공 이었다.
“거봐라. 마음만 먹으면 무엇이든 못할 것이 없는 거야.”
아버지는 내 머리를 쓰다듬어 주셨다.
내가 만약 아빠의 구두를 닦지 않았다면, 그리고 아버지가 그냥 용돈을 주셨다면 난 이 구두 솔을 못 만들었을지도 모를 일이었다.
‘아빠 감사합니다.’
마음속으로 아버지께 감사했다. 돌아올 과학시간엔 멋진 발표를 할 수 있을 거라 생각하니 마음이 뿌듯했다.
글 : 왕 연 중
(한국발명문화교육연구소 소장 겸임 영동대학교 발명특허학과 교수)
(이메일 : wangyj39@dreamwiz.com 전화 : 011-890-8578 )
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