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발명가의 10대 사고
=왕연중 창안 발표=
1) 끈질기게 노력하라
발명을 하거나, 아이디어를 내는 작업에는 한 우물을 파는 것 같은 집중력이 필요하다.
발명은 마치 작은 실 뭉치와 같아서 겉보기에는 작고 가볍지만 한없이 풀어지기도 하고, 되감자면 시간을 투자하여 신경을 써야 하는 것처럼 많은 노력과 의지와, 신념을 요구하고 있다.
세계적인 발명가나, 성공한 기업가들을 보면 반드시 그에 따른 신념과 노력이 실타래처럼 감겨있다.
한마디로 외길 인생을 걸으며, 한 우물을 판 결과라는 것을 알 수 있다.
안전유리를 개발한 베네딕투스는 자기의 목표를 달성하기 위해 15년이란 긴 시간을 투자했다.
베이드는 빛을 전기로 바꾸는 ‘셀렌’이란 원소를 알게 된 후, 텔레비전에만 매달려 황금 같은 청년기를 모두 쏟아 부은 뒤에야, 세계 최초의 컬러텔레비전을 만들었다.
오직 끈기와, 집념의 결과로 낳은 대 발명이었다.
우리 사회는 점차 전문인을 요구하고 있다. 한 분야에서 일류가 될 인재를 찾고 있는 것이다.
전기 재료의 절연피복과, 보호구 등 각종 절연기구를 개발하여 독자적 기업으로 성장한 대기업의 사장이 있다.
그는 변변한 교육조차 받지 못했지만 한 가지 목표에 일생을 투자한 덕분으로 성공할 수 있었다.
“내가 아는 것은 절연체에 대한 것 이었습니다. 그것도 고무장갑을 비롯한 아주 기초적인 것이었지요. 아는 것이 그것뿐이니 그것에 매달릴 수밖에 없었습니다.”
그는 절연체에 관심을 둔 이후로 조금도 한눈을 팔지 않고, 오직 그것에만 매달렸다고 한다.
“절연에 ‘절’자만 나와도 몸이 움찔거렸지요. 아무리 작은 것이라도 그냥 지나치지 않았습니다.”
그 덕분에 그는 모든 절연체를 그의 손 안에 쥘 수 있었던 것이다.
한 가지 일에 매달려 눈물과, 땀과, 애정을 쏟아 부은 집념의 대가가 그를 대기업의 사장으로 올려놓았고, 대접을 받게 한 이유가 되었다.
오늘날 발명가로서 성공을 원한다면, 바로 이와 같은 집념을 갖고 도전에 응해야 할 것이다.
자신에게 맞는 목표를 설정하고, 목표가 정해졌으면 묵묵히 앞을 향해 돌진해야 한다.
목표가 거창하지 않아도 좋고, 단순한 부분, 혹은 사람들이 잘 알아주지 않는 분야라 해도 괜찮다.
언젠가는 그에 합당한 대가와 결과를 얻을 수 있을 것이다.
한 우물을 파다 보면, 반드시 샘물이 솟아 날 때가 있지 않을까!
2) 기록을 생활화하라
인간에게는 기억해야 할 것과, 잊어버려야 할 것이 있다. 그런데 꼭 기억해야 할 것은 잊어버리고, 잊어버려야 좋을 것은 기억하고 있는 못난 습성이 있다.
꼭 기억해야 할 것은 순간순간 또 오르는 아이디어를 비롯하여, 하루 종일 공부한 내용, 약속 등이 있고, 잊어버려야 좋은 것은 나쁘고 슬픈 기억들일 것이다.
세월이 약이라는 말도 있듯이 인간에게 망각이라는 기능이 있어서, 시간이 지남에 따라 기억이 사라지는 것은 필요한 것 중의 하나이다.
그러나 출근길 자동차 안에서나, 통학버스 안에서 아주 기발한 아이디어를 생각했는데, 목적지에 도착해보니 도무지 떠오르지 않아 황당한 경우가 종종 있을 것이다.
아이디어는 떠오르는 즉시 기록하는 것이 상책이다.
기록은 우수한 아이디어를 창출해 내기 위한 지름길이고, 요즘처럼 정보의 홍수 속에서라면 필수적이라고 할 수 있다.
기록은 발명의 원천이요, 기록하지 않고 성공한 사람은 한 사람도 없다고 할 만큼 중요한 요소다.
링컨은 모자 속에 종이와 연필을 넣고 다니며 정치에 대한 구상을 했다하여, 그의 모자가 움직이는 사무실이 되었다.
슈베르트의 머리 속에는 항상 아름다운 악상이 흐르고 있어, 그의 손이 닿는 곳이면 모두 악보가 되었다. 식당의 메뉴판이나 자신의 옷, 혹은 타고 다니는 마차의 뒤에까지…
역사적으로 유명한 발명가, 정치가, 음악가들은 모두 기록 광이었던 것이다.
종이비누, 환풍기 등의 발명으로 대기업의 사장이 된 Y씨는 회사에서나 집에서, 걷고 있을 때나 차 안에서 떠오르는 아이디어를 빠짐없이 기록했다 한다. 특히 미국과 일본에 이은 세 번째의 첨단기술제품인 TV모니터의 발명 또한 기록이 밑거름이었다.
기록하라고 한다하여, 무조건 기록만 해서는 기록이 노리는 효과를 볼 수 없다. 기록을 하는 방법에도 아이디어가 필요하다. 요점을 알기 쉽게 기록할 뿐만 아니라 스케치 정도의 그림, 특징, 등을 덧붙여 두는 것이 좋다. 그림은 문장 이상으로 창의력을 자극하고, 연상 작용을 하기 때문이다.
B씨는 항상 흰 종이를 주머니에 넣고 다니다가, 자신의 생각과 관련이 있는 모든 것을 기록해두는 습관이 있었다.
언제부턴가 그는 야광제품에 흥미를 갖기 시작했는데 활용 품이 쉽게 떠오르지 않았다. 그는 회사와 집을 오가며 생각나는 말들을 무심코 적어나갔다.
“지하실, 자동차, 밤, 비, 물, 물잔…”
메모를 하나하나 읽어 나가던 그는 갑자기 손뼉을 쳤다.
“이거다! 어둠 속에서도 보이는 물잔!”
그의 연상기록은 아이디어 상품을 만들어낸 일등공신 이었다.
3) 자료 수집을 소홀히 말라
발명은 수많은 자료 수집과, 끈질긴 집념에 의해 탄생되기도 한다.
재료의 수집처럼 값진 일도 없다.
세계적으로 유명한 실바나이트 금광의 무도 사장은 1온스의 금을 얻기 위해 무려 4톤의 광석을 수집하여 빻았고, 체질하고, 화학작용을 추가했다고 한다.
또 에디슨은 전구를 발명하면서 필라멘트의 재료를 찾기 위해 금속 6천 가지, 동물의 털을 탄화시킨 것 2천 가지, 식물의 섬유 2천 가지 등 무려 1만 가지의 재료를 수집하여 실험했다.
그래도 찾아내지 못하자 또다시 대나무 3백 50가지를 수집하여 실험한 결과, 성능이 뛰어난 필라멘트의 재료를 찾아내는 데 성공했다. 참으로 놀라운 수집의 결과였다.
에디슨에 버금가는 또 한 사람이 있다. 식물의 마술사 및 식물의 발명왕이라고 불리는 미국의 버어뱅크도 수집의 천재였다. 그의 손이 닿는 식물마다 기적을 일으켰다. 주먹만한 감자, 가시 없는 선인장, 씨 없는 자두가 생겨났다.
“어떻게 해서 그렇게 놀라운 기적이 나타났을까?”
기적의 비결은, 다름 아닌 수집에 있었다. 그는 세계 각지로부터 종류가 다른 딸기 5천종을 모아서 재배하며, 하나하나 조사했으나 만족스러운 것이 없자 다시 80만 5천종의 딸기를 재배하여 각기 교배했다. 그 속에서 미국 종 산딸기와 러시아종 딸기의 교배를 통해, 마음먹었던 큰 딸기를 탄생시켰다.
그는 농장에 30만종의 복숭아, 6만 종의 감을 심어 실험 연구를 하면서 조그만 변종도 놓치지 않고 관찰했다.
세계적인 발명품 왕관 병뚜껑도 수집에서 시작되었다. 발명가 페인터는 병 안의 내용물이 상하지 않는 병뚜껑을 만들기 위해 콜크 뚜껑, 고무뚜껑, 금속뚜껑 등 5년 동안 6백 종류의 뚜껑을 수집하여 1년간 비교 분석한 결과, 드디어 콜크에 금속판을 씌운 왕관 병뚜껑을 발명하는데 성공했다.
수집 못지않게 중요한 것은 끈기, 즉 집념이다. 하나를 붙들고 늘어지는 집념이 훌륭한 발명의 지름길이다.
프랑스의 발명가 마켈은 평생을 로봇연구에 바쳤는데, 무려 3백5가지나 되는 로봇을 만들었다. 그가 만든 로봇 중에서 가장 큰 것은 높이 29M, 무게 1백 75Kg, 모터 6개 설치로 엄청나게 큰 것이 있는가 하면, 담배를 피우는 로봇, 피아노를 연주하는 로봇, 노래를 부르고 춤을 추는 로봇 등 실로 다양하다. 마켈은 앉으나 서나, 자나 깨나, 차를 타거나, 산책을 하거나 항상 로봇만 생각했다.
끈기 있게 연구하는 습관이야말로 발명가가 되는 지름길이다.
4) 알 맞는 시간과 장소를 택하라
최근 발명가들이 말하기를 발명에는 시간과 장소의 구애됨이 없다고 한다.
그러나 얼마 전까지만 해도 발명가에게 발명에 알 맞는 시간과 장소가 있는 것으로 교육되었고, 실제로 많은 발명가들이 큰 도움을 받았고 또 실천했다.
따라서 오래전에 성공한 발명가들이 언제, 어디서 발명하는 것이 가장 효과적이라고 믿었는지를 알아보는 것도 의미가 있을 것이다.
선조들은 무슨 일을 하거나, 아침이 가장 좋은 때라고 생각했다.
베토벤과 모짜르트는 새벽에 작곡을 시작했고, 철학자 칸트도 새벽부터 사색에 잠겼으며, 발명왕 에디슨은 이른 아침부터 연구실을 찾았다.
사람에게 아침처럼 중요한 시간도 없다. 아침은 차분하고 희망에 차있기 때문이다. 아침 일찍 일어나서 남보다 더 노력한 사람이 성공한다는 것은 당연한 일인 것 같다.
아침이 운명을 좌우한다고 생각하여 발명가들에게 아침은 연구를 시작하는 시간이고, 저녁은 마무리하는 시간이었다.
발명의 새로운 아이디어를 내고, 연구를 하는데 가장 좋은 시간이 아침이라고 생각하는 것은 요즘 발명가들도 마찬가지이다.
필자가 최근에 만난 발명가들은 발명하기에 가장 좋은 시간을 이른 아침이라고 말하고, 두 번째는 배가 조금 고팠을 때, 세 번째로는 궁지에 몰렸을 때, 네 번째 산책이나 사색을 할 때, 다섯째 일상생활을 할 때라고 말하고 있다.
발명의 장소로는 어디가 제일 좋은가? 관련 자료와 실험장비가 있는 연구실 말고도 세 곳이 더 있다. 선조들은 이를 가리켜 ｢발명 장소의 삼상(三上)｣이라고 했다.
첫 번째 장소는 ‘침대 위’였다. 침대 위처럼 편한 곳도 없을 것이다. 잠들기 전이나, 꿈속에서 예상치 못한 아이디어가 떠오르기도 한다. 이 때문에 선조들은 베개 옆에 필기도구를 준비하고 있다가 아이디어가 떠오르면 즉시 기록했다.
두 번째 장소로는 화장실의 ‘변기 위’이다. 이곳은 외부와 단절된 좁은 공간이지만 아무런 방해도 받지 않는 편안한 공간으로, 사색의 장소로는 그만이다. 선조들은 대소변이 배설될 때, 머리에서는 새 아이디어가 나온다고 생각했다.
속설에 따르면 세종대왕의 훈민정음 창제 발상도 이곳에서 이루어졌다고 한다. 따라서 이곳에도 항상 필기도구가 준비되어 있었다.
최근 외국의 발명이론가들도 화장실을 ‘배설하는 장소로만 사용하기에는 너무나 값진 곳’이라고 말하고 있다.
세 번째는 ‘말안장 위’였다. 말이 움직일 때의 리듬을 타면 기분이 좋아지므로 아이디어를 떠올릴 수 있고, 요즘은 말 대신 전철, 버스, 택시 등을 타는 것으로 생각하면 될 것이다.
이처럼 우리나라의 발명가들은 일상생활의 모든 곳을 발명의 장소로 활용했다는 것을 알 수 있다. 결론적으로 발명의 장소는 따로 정해져 있는 것이 아니라 여행 중에, 병상에서, 혹은 산책하다가 등 아이디어를 창출시켜주는 그곳이 바로 발명의 최적지일 것이다.
5) 발명의 순서를 지켜라
발명에도 순서가 있다. 순서를 밟지 않는 발명은 자칫하면 샛길로 빠지기 쉽고, 헛수고를 하게 되는 경우도 있다.
바쁘다고 바늘허리에 실을 묶어 사용할 수 없듯이 발명에도 반드시 지켜야 할 순서가 있다. 그리고 그 순서를 밟아야 성공의 지름길로 들어선다.
발명의 첫 번째 순서는 문제를 분석하는 것이다. 눈에 보이는 현상에 대해 모조리 분석하여 무엇이 잘못되어있고, 무엇이 불편한가, 어떤 특성을 갖고 있는가를 철저히 알아내야 한다. 추상적이고 막연한 추측은 배제하고, 날카롭고 예리하게 분해해야 한다.
둘째, 목표를 향한 실제적인 뼈대를 조립하는 일이다. 이 뼈대의 완성으로 계획은 체계를 잡고, 그 가치를 발휘하게 된다. 뼈대가 견고하지 못하면 건물이 높게 설 수 없듯이 이 작업이 부실하면 발명 작업은 더 이상 진행될 수 없다.
세 번째로 정보수집 과정에서 얻어진 많은 자료를 이용하여, 멋대로 난립한 발상의 섬들에 다리를 놓고 골짜기를 메워나가듯 사실과 사실 사이에 부족한 면을 채워야 한다. 이때 발상은 비로소 그 형체를 드러낸다.
넷째, 모든 사실을 남김없이 결합하여 포착할 수 있는 모든 범례를 만든다. 이 작업은 가능한 모든 결과를 예측하고 방향수정을 가능케 한다.
발명역사에서 성공한 사람들은 모두 이 순서에 의해서 발명 작업을 진행시켰다. 우연히 얻은 성공이라든가, 순간의 발상으로 이루어냈다고 알려진 발명도 실상은 모두 이 순서에 의해 얻어진 결과이다. 다만 처음의 착상이나, 마지막 추론의 단계에서 번뜩이는 알아차림이 우연의 결과처럼 보이게 할 뿐이다.
하이만의 ‘지우개 달린 연필’도 우리는 우연의 결과라고 말하지만, 연필과 지우개가 독립되어있을 때의 불편함이 분석되고, 그 불편을 해소할 수 있는 여러 방법들이 제시되는 등 일반적인 절차를 거쳐 탄생되었다.
진주조개 양식업의 개발도 마찬가지다. 약간 주먹구구식 실험으로 보이는 양식법이지만, 처음에는 “조개의 입은 어떻게 열지?”라는 질문으로 시작하여 “모래 대신 사용할 이물질은 무엇인가?” “조개의 어느 부분에 삽입할까?” 등으로 문제를 나누어가며 해결책에 접근했다.
이렇게 늘려나간 실험의 횟수는 3만 여건으로 진주조개에서 일어날 수 있는 모든 경우가 순서를 밟으며 모조리 검토되었다.
일상적으로 사용되고 있는 화학조미료도 이런 순서를 거쳐서 태어났다.
일본의 한 화학자가 세운 목표는 다시마를 대신할 수 있는 인공조미료를 만들어 내는 것이었다.
그는 먼저 다시마에 함유된 특별한 성분인, 맛을 내는 비밀을 알아내기 위해 다시마의 성분을 철저하게 분석하기 시작했다. 다시마를 삶고, 삶은 물을 증발시키는 등 갖은 방법을 동원한 결과 흰 물질을 얻어냈고, 그것이 글루타민산 소다라는 것을 밝혀냈다.
그는 그 물질이 맛을 내서는 성분이란 사실을 바탕으로, 단백질을 염산으로 분해하는 방법까지 알아냈다.
‘음식을 맛있게 만드는 비결은 뭘까’라는 추상적인 목표가 특정한 결과로 태어나기까지의 과정이라 할 수 있다.
발명에 있어 순서를 지키는 것은 어느 면으로 보나 이익이다.
6) 히트 상품을 응용하라
히트상품은 끓일 때마다 새로운 맛으로 울궈 지는 사골처럼, 그것을 응용하는 방법에 따라 새로운 히트상품으로 탈바꿈한다. 따라서 히트상품을 적절히 이용하는 것도 훌륭한 아이디어 창안법이 된다.
그 중 대표적인 것이 히트상품끼리 결합시키는 것이다. 물론, 아무렇게나 결합한다고 해서 모두 성공하는 것은 아니다.
자연계의 모든 생물도 짝짓기에 일정한 규칙과 방법이 있듯이, 상품화가 가능한 발명 아이디어나 히트상품의 결합에도 나름대로의 특성을 이용한 공식이 있다.
특성을 이용하려면 먼저, 여러 각도에서 검토하여 장단점을 분석해야 한다.
단점이나 불편한 점은 또 다른 아이디어를 만들어내는 시발점이기 때문이다.
다음에는 그 특성들을 충분히 살릴 수 있는 아이디어를 택하여, 결합을 시도해야 하는 것이다. 장점은 살리고, 단점은 서로 보완할 수 있는 것이 좋은 결합이다.
히트상품에는 성공을 보장받는 결정적 단서가 있다. 이것을 제대로 찾아내 연결시켜야만 쓸모 있는 아이디어가 탄생한다.
예를 들어 세탁기의 경우를 생각해 보자. 힘들이지 않고 많은 빨래를 할 수 있어, 바쁜 현대인에겐 필수품으로 어느 집에든 한 대 이상은 있다. 그야말로 히트상품 중의 히트상품인 것이다.
그러나 철저히 관찰하고, 검토해보면 여기에도 단점은 있다. 개발의 여지가 충분히 있다는 이야기다.
“자리를 너무 많이 차지하고, 물도 많이 소비됩니다.”
“깨끗하게 헹궈지지 않고, 옷감이 너무 빨리 닳아져요.”
주부들은 이런 하소연을 할 것이다.
이 문제에 초점을 맞추어 생각하던 어느 주부가, 세탁기의 교반 날개를 욕조 밑에 달아 평상시엔 목욕 욕조로, 빨래를 할 째는 세탁기로 이용이 가능하게 하여 공간을 적절히 활용하게 했다.
뿐만 아니라 목욕한 물로 다시 세탁에 이용하는 지혜를 발휘하여 일석이조의 효과를 노린 것이다. 상품화했을 때의 성공여부를 점치기에는 이른 감이 있지만 신선한 아이디어임은 분명하다.
이렇듯 히트상품을 결합하여 성공한 예는 얼마든지 있다.
보온병에 죽을 담는 통을 결합하여 인기를 모은 상품이 있는가 하면, VTR과 TV를 합친 비디오 비전, 시계에 전자계산기의 기능을 결합한 아이디어 상품도 있다.
그런데 더욱 놀라운 것은 이 아이디어들이 대부분 비전문인에 의해 탄생되었다는 점이다.
히트상품의 결합은 아이디어의 응용이 쉽고, 그 원리가 간단하여 누구나 도전이 가능하다.
오히려 생활 속에서 피부로 느끼며, 문제에 가까이 접하고 있는 주부, 학생, 평범한 직장인에게 기회가 열려있다.
7) 소비자를 만족시켜라
발명가라면 한번쯤 자신이 고안한 발명품을 멀지 않은 장래에 실용화시켜 엄청난 돈을 벌어 볼 생각을 하게 된다.
하지만, 우리나라의 경우 총 출원 중 등록 율은 40%이며 권리 활용으로 사업화하는 것은 전체 등록의 10%에 불과한 것으로 집계되고 있다.
하나의 제품을 만들기 위해서는, 발명하는 과정에서부터 무엇보다 소비자의 만족도에 근거를 두고, 품질 가격 등에서 여러 가지 요건을 충분하게 검토하여 미래를 내다볼 줄 알아야 한다.
우선, 최종적인 산업재산권의 독점 배타적인 권리를 획득하기 위해 최선을 다해야 한다. 그래서 권리가 확정되거나, 확실시 될 때 최소 비용과 최대효과의 경제원칙에 의하여 제품 개발에 들어간다.
제품개발은 그 발명품의 성공여부를 결정짓는 실질적인 시험무대에 진출하는 것이기 때문에 여러 가지 각도에서 신경을 쓰지 않으면 안 된다.
최후의 심판은 제품을 구매하는 소비자가 할 것이다. 즉, 그들의 최종선택에 따라 성공과, 실패가 결정되는 것이다.
시대와 환경 아래에서 뜻하는 바를 깨우칠 수 있는 올바른 해석의 방법론, 그것은 발명품의 세계에서도 정확하게 과녁을 마 추기 위한 필요충분조건이다.
즉, 발명의 열매는 소비자가 그 제품을 사용하는데 있어 만족해야 한다.
소비자를 만족시키려면, 가격 경쟁에 앞서 가야 한다. 국제간의 무역전쟁에서도 알 수 있듯이 가격경쟁에 낙후된 제품은 부담만 가중되어 소비자들에게 외면당하기 쉽다.
한 번 쓰고, 고장이 나거나 얼마가지 못해 제품에 결함이 생기면 신용도와 이미지에 큰 손상이 가므로 질 좋은 상품을 만드는 것은 매우 중요하다.
같은 조건의 상품이라면, 가능한 빠르게 일을 추진시키는 상품을 소비자가 선택하게 될 것이다. 그러므로 급속도로 변하는 경쟁상품과의 우열경쟁에서 시간절약형을 무시해서는 안 된다.
고부가가치 제품의 특성은 단순하다는 것이다. 과거에는 복잡한 제품이 주류를 이루었지만, 오늘날 ‘복잡한 것은 고장 나기 쉽다’는 인식 하에서 단순하다는 것은 그만큼 고도의 기술 집약형 제품이라는 것을 의미한다.
모든 제품에는, 반드시 탁월한 디자인과 호감 가는 색체가 조화를 이루어야 한다.
하나의 상품이 외면당하면 자 회사의 모든 상품이 의심받게 되고, 나아가서 그 나라의 상품을 외면하게 하는 결과를 초래할 수 있기 때문에 우수한 제품을 만들어야 한다. 그것은 첨단화와 조작의 용이, 그리고 안전성에 큰 비중을 두어 생산해야 할 것이다.
하나의 제품이 한 가지 용도로 쓰이던 시대는 지났다. 즉 새로운 용도를 확대하여 세분화하고 여러 가지 제품에 호환이 가능한 하나의 제품이라면 소비자도 만족해 할 것이다.
8) 기업의 요구에 도전하라
1923년 어느 봄날, 코카콜라회사에서는 6백 만 달러의 상금을 걸고 음료수 병 디자인을 공모하며 다음과 같은 조건을 내걸었다.
‘아름다운 모양일 것’
‘물에 젖어도, 손에서 미끄러지지 않을 것’
‘음료수의 양이 많이 들어간 것처럼 보이나, 적게 들어갈 것’
미국의 작은 병 공장에서 일하던 18세의 소년 루드는 코카콜라사의 요구에 귀를 기울여, 지금은 트레이드마크가 되어 세계 각국을 누비고 있는 코카콜라 병을 발명했다.
아이디어를 사고자 하는 이와, 아이디어를 팔고자하는 이의 만남이 이루어진 것이다.
아이디어의 개발과정은 발상가와 그것을 상품화하는 기업간의 매매로부터 시작되므로, 사고파는 시장과 같은 모습으로 운영된다고 보아야 할 것이다.
실제로 많은 나라에서, 기업가와 발명가들은 공개적인 아이디어 공모나 갖가지 제도적 시스템을 통해 기업가와 발명가의 만남을 이루어내고 있다. 또한 이 아이디어 시장의 규모가 크고, 개방적일수록 그 국가의 기술 개발 잠재력이 크며, 상품시장도 다양하다고 할 수 있다.
그런데 아쉽게도 현재 우리나라의 경우에는 아이디어 시장에 대한 평가가 그리 긍정적이지 못하다. 오히려 ‘신기술 개발 능력이 부족하다’는 핀잔을 듣고 있다.
이런 불편한 상황이 전개되는 이유는 무엇일까?
제일 큰 이유는 아이디어 제공자인 시중의 발명가와, 아이디어 수요자인 기업의 교류가 활발하지 못한 데서 찾을 수 있을 것이다. 즉, 아이디어를 사고 팔 시장통로가 열려 있지 않은 탓이다.
기업은 시중의 발명가들이 발굴한 값진 아이디어들을 이용하지 못하고, 반대로 발명가들은 기업이 요구하는 아이디어는 뒤로한 채 다른 부분에 머리를 싸매고 있다. 같은 길을 따로 걸으면서 쓸데없이 정력을 낭비하고 있는 것이다.
산에 하나의 동굴을 뚫고자 했을 때, 산 양쪽에서 각기 출발하여 중앙에서 정확하게 만난다면 쉽게 뚫릴 수 있겠지만, 작업자들이 서로 연락을 취하지 못해 엇갈리게 된다면 어떻게 될까.
신기술 개발 또한 기업과 발명가간에 긴밀한 협조가 이루어지지 않는다면, 양쪽에서 엇갈리게 터널을 뚫는 어리석은 작업자와 같은 상황을 연출할 것이다. 이 사실을 좀더 다른 각도에서 설명하자면 아이디어를 개발할 때, 발명가는 기업이 무엇을 요구하고 있는가에 귀를 기울여 신중하게 고려해야 한다는 결론을 얻을 수 있다.
즉, 자신의 아이디어를 상품화 하고 싶은 욕심이 있는 사람이라면 기업의 정책에 민감하고, 그들의 요구에 부응해야 한다는 것이다.
앞서 말한 루드의 코카콜라 병도 루드 자신이 기업에서 원하는 부분에 충실했기 때문에 얻어진 성과였다.
만약 루드가 코카콜라 회사가 원하는 조건을 대수롭지 않게 여기고, 모양에만 치중했다면 ‘좋은 아이디어지만 우리 회사가 원하는 것은 아니군요.’라는 차가운 대답을 들었을 것이다. 기업의 문은 실상, 활짝 열려 있다.
문제는 자신의 아이디어가 기업의 입맛에 어땠느냐에 따라 결과가 정해진다.
9) 색깔의 특성도 응용하자
색의 응용은 그 자체로써 아이디어가 된다. 매력적이며 화려한 변신이 가능하고, 그 한계도 따로 정해져 있지 않다.
색은 인간의 심리와 밀접한 관계를 맺고 있어 때로는 안정시키는 효과를, 반대로 흥분시키는 효과를 내기도 한다.
또한 색을 통해 의사를 전달 할 수도 있고, 상대방의 기분을 감지할 수도 있다.
그러므로 팔레트 안에서 여러 가지 색을 자유자재로 섞어낼 수 있는 것처럼 인간의 창의력과 만나면 무한하게 뻗어 나갈 수 있는 것이 색이고, 발명가가 이에 관심을 갖는 것은 지극히 당연한 일이라 하겠다.
그렇다면 색의 특성을 이용한 아이디어는 어떤 것이 있는지 알아보자.
요즘은 한 사람이 대 여섯 개의 열쇠를 갖는 것은 기본이 되어있다. 현관, 방, 사무실, 책상, 자동차, 금고열쇠 등 열쇠의 용도도 다양하다.
추운 날, 밖에 서서 꽁꽁 언 손을 비비며 열쇠를 맞추는 일도 여간 고역이 아닐 것이다. 그럴 때 색을 이용하면 문제를 멋지게 해결할 수 있다.
예를 들면 자물쇠와 열쇠를 한 쌍으로 짝지어 같은 색을 칠하면 어떨까?
빨간 자동차에는 빨간 열쇠, 노란 현관문에는 노란색 열쇠 등 전체를 모두 칠해도 좋고 부분적으로 표시를 해도 좋을 것이다.
글자를 모르는 아이나 할머니들도 같은 색이라면 쉽게 찾아낼 것이다.
또 한걸음 더 나아가 색을 입히는 과정에서 새로운 아이디어를 첨가할 수도 있다. 어두운데서 열쇠를 찾는 일은 짜증스럽다. 아무리 색깔별로 구별 지어 놓는다 해도 빛이 없으면 소용이 없기 때문에 회중전등을 비추며 찾거나, 감각으로 골라야 할 것이다.
그 경우 염료에 야광, 혹은 형광도료를 섞어서 칠한다면 문제는 간단히 해결될 것이다.
이밖에도 색을 이용한 아이디어는 얼마든지 찾을 수 있다.
온수, 냉수 표시나, 형광색 작업복, 교통 표지판, 야광 띠, 시계, 가구 등 색은 제품에 새로운 생명을 불어 넣으며 동시에 아름다움을 부여하는 마술사다.
마치 신들이 먹는 음식인 아브로시아 같다고나 할까.
발명가를 꿈꾸고 있다면, 색에 민감해지도록 노력해 보아야 할 일이다. 그곳에 뜻밖의 아이디어가 숨어있기 때문이다.
만약, 색을 자유자재로 이용할 능력을 가지고 있다면 그는 천군만마를 얻은 장수와 같을 것이다.
자신이 지닌 창의력은 색을 통해 더욱 빛나게 할 수 있다.
색깔의 특성을 응용하여 아이디어에 입혀보자.
10) 한발 앞선 출원이 중요하다
발명품 하나를 만들어내기 위해 발명가가 쏟은 정열은 이루 말할 수가 없을 것이다. 어떤 이는 인생의 반평생을 한 가지 일에 바쳤거나, 혹은 전 재산을 탕진하는 경우도 있다.
그렇기 때문에 발명품에 대한 일정한 권리는 발명가 자신에게 있으며, 우리는 그것을 존중해줄 의무가 있다.
발명에 대한 자신의 권리를 확실하게 보장받고 싶다면, 발명 즉시 특허출원을 서둘러야 한다.
어떤 사람들은 발명의 과정이나, 발명품만을 중시하여 특허출원 절차에 대해서는 대수롭지 않게 생각하는 경우가 있는데 이는 매우 위험한 자세이다.
아무리 훌륭한 발명이라 할지라도 특허출원을 거치지 않은 것은 법적으로 보호를 받을 수 없기 때문이다.
또한 특허출원을 차일피일 미루는 것도 바람직한 태도가 아니다. 동일한 사안이라면 특허권은 가장 먼저 접수되는 것이 그 권리를 인정받기 때문이다.
실지로 알렉산더 그레힘 벨은 엘리사 글레인 보다 한 시간 먼저 특허출원을 하여 전화기의 발명가가 되었다.
1876년 2월15일 오후 1시경, 알렉산더 그레헴 벨은 전화기에 대한 자신의 연구결과를 종합하여 특허출원 서류를 접수했다.
그런데 공교롭게도 그로부터 약 한 시간 뒤인 오후 2시경, 엘리사 글레인도 특허출원을 했다.
“누가 특허권을 따내게 될까?”
글레인은 가난한 농부의 아들로 태어나, 여러 가지 어려움을 견디면서 천신만고 끝에 전화기를 발명했다.
그러나 안타깝게도 이 팽팽한 싸움은 벨의 승리로 끝났다.
두 사안을 검토한 결과 기술적 차이는 거의 없었고, 특허출원 접수 시간이 빠른 벨에게 특허권이 돌아갈 수밖에 없었던 것이다.
또 19세기 후반에는 특허권 하나로 두 나라의 체면이 올라서기도 했고, 꺾기기도 했다. 바로 영국과 독일의 합성염료 전쟁이다.
당시 영국은 세계 제일의 부강국이었고, 독일은 낙농을 하는 후진국이었다.
그런데 우연한 기회에 영국의 합성염료 개발소식을 전해들은 독일이 서둘러서 특허출원을 했다.
그 일로 인해 경제적으로나, 정신적으로 크게 상처를 입은 영국은 콧대가 꺾일 수밖에 없었다.
발명의 세계에 2등은 존재하지 않는다. 아차 상 따위를 바란다면 그는 평생 성공의 기회를 잡지 못할 것이다.
특허출원이 발명의 마지막 절차임을 결코 잊어서는 안 된다.
자신의 아이디어가 아무리 독창적인 것이라 할지라도, 그 순간 다른 누군가도 같은 연구를 하고 있을지도 모른다는 생각을 염두에 두어야 하며, 자신도 모르는 사이 아이디어가 남에게 유출될 수도 있다는 사실을 명심해야 한다.
19세기 초반에 갈고리를 발명한 한 인부는 특허출원을 하기 위해 도시로 가는 중이었다.
우연하게 만난 낯선 사람과 술을 마시던 그는 자신의 아이디어를 자랑삼아 떠벌렸다가 서류를 도둑맞고 말았다.
다음날, 부랴부랴 특허청에 도착했을 때는 이미 누군가에 의해 특허출원이 끝난 상태였다.
여기 저기 탄원을 했으나 허사였다. 그는 결국 하룻밤의 실수로 인해 수천만 달러의 이익을 날려버렸다. 특허출원이 끝나기 전까지는 내 발명이 아닌 것이다.
=글 왕연중=
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왕연중의 발명칼럼
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