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발명의 5대 장애 - 5.잘못 된 교육
교육이란 무엇인가?
인간의 신체적, 정신적 모든 성능을 발육시켜 인간으로서의 가치를 높이기 위해 지속적으로 가르치고 지도하는 것을 말한다.
모르는 것을 가르쳐주고, 잘 하라고 지도하는 것이 교육이다.
그런데 때로는 교육이 발명의 장애가 될 수도 있다.
어린이는 백지와 똑 같은 상태로 세상에 나왔다. 그들의 눈에는 모든 것이 ‘호기심 천국’이다. 아이들의 눈으로는 인형과도 눈인사를 할 수 있고, 꽃을 꺾으면 아파하는 장미의 고통도 읽을 수 있다. 모든 것은 살아 움직이는 물활론적인 사고를 갖고 있기 때문이다.
눈 덮인 나무는 춥다고 느끼며, 텅 빈 자동차는 쓸쓸하다고 느낀다. 그래서 나무와 말을 하고, 자동차도 눈이 있어 스스로 달려갈 수 있다는 전제하에 마음껏 상상의 나래를 펼 수 있다.
“자동차야, 나를 집으로 데려가 줘.”
이렇게 말할 수 있고, 자동차와 함께 어디든 갈 수 있다. 엄마가 계신 집이나, 물고기가 사는 용궁이나, 천사가 살고 있는 별나라, 달나라, 그리고 엄지공주나 백설 공주의 나라에도…
상상은 발명의 전초전으로서, 상상의 세계에서 있었던 일이 현실화되면 그것이 곧 발명인 것이다.
그래서 유치원 시절에는 그런대로 ‘창의력 교육’이라는 명제 하에 창의성을 길러준다. 그런데 초등학교에 들어가면 다양한 사고력은 아예 접어 한쪽에 가둬놓고, 무조건 따라 외우고, ‘이것은 이렇다’는 획일적인 교육 속에 맞춰야 한다.
무한한 상상력, 창의력이 산산조각으로 깨어지는 순간이다.
요즘 ‘열린 교육’이라고 하여, 획일적인 교육에서 탈피하려고 노력하지만, 덮어놓고 받아쓰기, 문제풀이로 어린이의 손가락은 여전히 아프다. 선생님을 따라 똑같이 그려야 잘 그리는 그림, 단조롭고 사실적이면 무조건 잘했다고 칭찬하는 엄마.
만일 아이가 바다 속에 비행기를 그렸다고 치자. 그 그림을 그대로 엄마에게 보여준다면 당장에 학교로 쫓아갈 엄마들도 꽤 있다.
‘왜 비행기는 하늘로만 다녀야 할까? 바다 속으로 가면 물고기도 보고, 거북이도 볼 텐데.’
어린이는 어른들의 꾸중을 이해하지 못하고 의아해 한다.
‘왜 시계는 하루 종일 왔다 갔다 하지? 정말 피곤하겠다. 그치?’
아이들의 이런 질문에 어른들은 어떻게 대답하는가? 그리고 학교에서는 무어라고 가르치는가?
질문하는 아이를 보고, 면박을 주거나 웃지 않으면 다행인 것이 현실이다.
그럭저럭 초등학교를 마치고, 중·고등학교에 가면 입시지옥이니, 명문 학교니 하는 상투적인 댓바람에 밀려 좋은 문학 서적 한 권, 순정 소설 하나 읽을 겨를이 없다.
호기심 천국이던 ‘관찰의 눈’은 그 더듬이를 아예 감추고, 논리에 묶이거나 규칙에 가둬진다. 그리고 동시에 불가능이라는 것, 전통, 체면, 형식 등에 얽매어 넥타이만 매면 다 되는 줄 알고, 창작이란 ‘모자라는 사람들의 몫’으로 묶어 아예 팽개친다. 이것이 교육현실이다.
미국 뉴욕 주에서 대학 출신 사원들과 고교 출신 사원을 무작위로 선정하여 조사해본 결과, 오히려 고교출신 사원이 창의력이 높다는 놀라운 결과가 나왔다고 한다.
어쩌면 놀랄 일이 아니라 당연한 일인지도 모른다.
발명가가 되고 싶다면, 어린이에게서 배우자.
때로는 획일화된 너무 많은 지식과 교훈이 앞을 막아서 몸을 사리는 젊은이에게 교육의 원래 목적이 무엇인지 묻고 싶다.
모험심이 없다면 세상은 훨씬 어둡고, 재미없는 곳이 될 것이다.
잘못된 교육의 때를 벗겨야 발명도 할 수 있다.
글 : 왕 연 중
(한국발명문화교육연구소 소장, 영동대학교 발명특허공무원학과 겸임교수)
(이메일 : wangyj39@dreamwiz.com 전화 : 011-890-8578 )
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