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끝없이 아이디어로 승부하라
막 머릿속에서 빠져나온 아이디어는 벌거벗은 어린아이와 같다. 옷을 입히고, 이름을 지어주면서 따스하게 보살펴야 훌륭하게 자랄 수 있는 것이다.
어린아이에게 좋은 옷을 입히면 부유해 보이고, 더 예뻐 지 듯 아이디어도 좋은 디자인이 접목되면 그 가치가 훨씬 높아진다. 이제 단순한 아이디어만으로 승부하는 시대는 지났다. 아이디어에 어떤 색을 덧칠하고 모양을 입히느냐에 따라 성패가 엇갈리기도 한다. 색깔이야 개인의 취향 문제가 아니겠냐고 치부할런 지도 모르지만, 색 사용에도 눈에 보이지 않는 법칙이 있다. 예를 들어 여름에는 화장품이건 옷이건 식품이건 모두 푸른색 계통을 쓴다. 시원한 느낌을 주기 때문이다. 반대로 겨울철에는 따뜻한 색이 주를 이룬다.
만약 여름철에 사용될 아이디어에 탁한 붉은색이나 어두운 반색을 사용했다면 어떨까? 아마도 답답함을 느낀 소비자로부터 외면당해서 기대이상의 효과를 얻지 못할 것이다. 때문에 색 하나를 선택할 때도 매우 신중해야 하는 것이다.
코닥은 색깔 마케팅에 성공한 대표적인 기업으로 꼽힌다.
창업주인 조지 이스트먼이 카메라용 필름을 만들어 카메라 산업에 획기적인 전기를 마련했을 때 가장 고심했던 부분이 회사를 상징할 이름과 심벌의 고안이었다고 한다. 이스트먼은 자신이 가장 좋아했던 철자인 ‘K’를 회사이름에 사용하기로 하고, 이름의 앞뒤에 ‘K’가 들어가는 독특한 이름인 ‘코닥(KODAK)’을 만들어냈다. K가 강한 느낌을 주기 때문에 한번 들으면 쉽게 잊혀 지지 않을 것이라는 계산에 의한 것이었다.
그러나 회사에서는 이보다 강한 이미지가 필요하다고 결정했다. 코닥이 생산하는 물건이 영상을 다루는 ‘필름’이므로 보다 시각적인 이미지 전달이 중요하다는 의견이었다. 아직 친숙하지 않은 ‘코닥’이라는 이름을 보다 쉽게 전달하기 위한 전략이었다.
코닥은 고민 끝에 필름이라는 상품에 알맞은 색을 자신들만의 색으로 정하기로 했다. 쉽게 눈에 띠고, 친숙한 색인 ‘노란색’이 회사 이미지를 알리는 색으로 정해졌다.
전략은 적중했다. 소비자들은 ‘코닥’이라는 어려운 이름 대신에 샛노란 코닥의 트레이드마크를 기억하게 됐고, 필름은 의례히 노란 케이스에 담기는 것으로 인식하게 됐다. 병아리와 봄날 개나리와 같은 샛노란 색은 코닥의 신선함을 잘 나타내는 색으로 인정받았다.
코닥은 이미지 관리도 신중을 기했다. 각국에서 생산하는 노란색을 통일하기 위해 노란색 색 상표를 별도로 만들어 배포하는 등 코닥의 이미지심기에 주력한 것이다. 덕분에 지금까지도 코닥은 노란색과 함께 필름의 대표주자로 명성을 굳히고 있다.
코닥의 성공 사례와 반대로 현대는 독특한 이름 때문에 고충을 겪었다.
지금은 각종 사업에서 승승장구하며 세계적인 브랜드 네임으로 자리 잡았지만 한창 자동차 수출에 나서던 1980년대만 해도 사정은 달랐다. 현대라는 이름을 아는 외국인은 거의 없었다. 그나마 ‘현대’라는 다소 어렵고 독특한 발음 때문에(외국인에게는 매우 어려운 발음이다) 많은 에피소드를 겪어야 했다고 한다.
특히 현대의 계열사인 현대자동차는 그 피해를 가장 많이 본 기업에 속한다. 현대 자동차는 외국시장에 진출할 때 ‘HYUNDAI’라는 영문이름을 그대로 사용했는데 이 어감이 문제가 됐다. 현지인들이 현대를 영문 그대로 읽어 ‘현-다이’로 읽었던 것. 특히 ‘다이’라는 말은 기분 나쁜 어떤 단어를 암시하는 것이었기 때문에 기업이미지에 적지 않은 손상을 입었다고 한다.
더군다나 자동차는 안전이 가장 중요한 요소이기 때문에 ‘다이’라는 이름이 꺼림직 하다며 소비자들이 구입을 주저하는 웃지 못 할 일들이 많았다. 덕분에 현대는 시장 진입 초기에 현대라는 기업이름을 정확히 알리는 한편 이미지를 심는데 더 많은 투자를 해야 했다고 한다.
첫 이미지가 중요한 해외시장 개척에서 현대가 애를 먹었을 것이 뻔하다. 물론 관계자들은 이름의 불리함을 극복하느라 갑절 노력한 끝에 오히려 전화위복이 되었다고는 하지만 역시 디자인과 이름이 중요한 요소임을 부인할 수는 없다.
이름은 아이디어와 상품의 특성을 확실히 알려주면서 기억이 오래 남게 하는 역할을 한다. 소녀들을 대상으로 한 의류 메이커는 자신의 브랜드 명으로 ‘Z I Z I B E’로 정했다. 우리말의 계집애라는 단어를 변형한 ‘지지배’는 소녀와 젊은 층에게 친근감을 주는 브랜드로 어필했다. 새가 지저귀는 ‘지지배배’를 연상시키기도 해서 수다스럽고 귀엽고 사랑스러운 소녀 이미지를 한껏 살린 것이다.
시장을 석권했던 있는 소주이름도 재미나다.
독특한 대나무 여과법을 강조한 ‘대나무 통 맑은 소주’ 깨끗하다는 이름을 강조한 ‘참진 이슬로’, 소주라는 기존의 이미지를 벗긴 ‘산’ 등 각각의 특징을 유감없이 어필하고 있다. 특히 ‘대나무…’는 대나무 숯의 아이디어를 그대로 이름으로 사용한 경우로 아이디어와 상품을 모두 살린 성공작으로 평가받고 있다.
이름이나 디자인을 어떤 것으로 선택하느냐에 따라 아이디어가 혹은 상품이 죽거나 살거나 하는 것이다.
또한 색이나 디자인 자체도 훌륭한 아이디어가 되기도 한다.
가전제품은 보통 ‘백색가전’이라고 부를 정도로 흰색 일색이다. 신뢰감을 줄수 있는데다, 부피가 커 보이고, 어느 색이나, 어느 장소하고도 어울린다는 장점 때문이다.
그러나 이제 백색가전이라는 말은 너무나 낯설어졌다. 취향에 맞게 각양각색의 가전제품들이 선보이기 때문이다. 소비자들은 자기 집의 인테리어에 맞춰 가전제품을 선택한다. 이제 가전제품도 컬러 풀 시대인 것이다.
여성용 스타킹이라고 하면 의례히 피부 빛이나 검은색이 주종을 이루기 마련이다. 그러나 최근에 여성들의 옷차림이 대담해지면서 다양한 색과 디자인의 제품들이 속속 선보이면서 기존 스타킹을 위협하고 있다.
스타킹에 무늬를 넣은 거울용 제품은 모든 여성이 한 두 개쯤 가지고 있을 정도로 대 히트한 제품이다. 겨울의상이 대부분 검거나 회색 등 모노톤이고 단순한 디자인인 점을 감안해 화려한 스타킹을 만들어낸 것이 적중한 것이다.
특히 단순한 색을 바꾸는데 그치지 않고 스타킹에 독특한 직조문양을 넣음으로써 ‘고급화’하는데도 성공했다. 늘 새로운 것을 찾는 여성들이 좋아한 것은 두말할 필요도 없다. 또 여름철에는 화려한 무지개 색 스타킹으로 여성은 물론이고 남성의 넋을 빼놓기도 했다. 단순한 스타킹도 어떤 색과 디자인을 선택하느냐에 따라 완전히 다른 모양으로 태어나는 것이다.
일본에서 ‘엽기 연필’로 대인기를 끌고 있는 상품도 디자인으로 승부한 경우다.
이 연필은 나무대신에 탄력성 좋은 신소재를 사용해, 맘대로 구부러지는 게 특징이다. 꽈배기처럼 배배 꼴 수도 있고, 동그랗게 말수도 있다. 연필에 불과하지만 특이한 것을 좋아하는 사람과 관광객들에게 대인기다.
워크맨으로 유명한 소니도 어려움을 디자인과 색으로 돌파했다. 소니는 한때 워크맨의 매출이 감소하자 워크맨 시장이 포화상태에 이르렀다며 사업의 축소를 심각하게 고려했다. 이제 젊은이라면 모두 워크맨을 한 두 개쯤 가지고 있기 때문에 더 이상 팔 곳이 없다는 판단이었다. 그도 그럴 것이 음악을 듣는 워크맨은 한 개면 족한 것이어서 매출확대를 기대할 수 없었다.
그러나 소니는 ‘새로운 디자인, 수집하는 워크맨’이라는 색다른 캐치프레이를 달고 나왔다. 기존 제품의 절반 가격 수준인 저가 제품을 내놓으면서 다양한 색과 디자인을 가진 새로운 시리즈 전략에 나선 것이다. 지금까지 기능을 중심으로 한 두 가지 색을 가미한 제품 중심이었던 것과 판연히 다른 접근이었다. 빨주노초파남보의 7가지 무지개색은 물론이고, 기계 내부가 훤히 들여다보이는 투명한 케이스, 호랑이 무늬, 기하학적 색을 덧칠한 케이스를 채용한 제품 등 다양한 디자인을 선보였다. 또한 각 무늬와 색깔마다 한정수량으로 만들어, 계속 다른 제품을 내놓았다. 상품에 희소가치를 불어넣은 것이다.
소비자의 반응은 거의 폭발적이다. 가격도 부담 없고, 색다른 워크맨을 가질 수 있다는 장점 때문에 젊은이들이 앞 다퉈서 상품을 구입했다. 심지어는 시리즈를 전부 구입해 수집하는 마니아층이 생기기도 했다.
색다르고 독특한 것을 좋아하는 젊은 층의 욕구에 적중한 것이다.
=왕연중의 오래 전 강의원고 ‘누구나 할 수 있고 큰돈도 벌 수 있는 발명’중에서=
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