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오울커크 크리스찬센의 레고 발명
지구촌의 제1 장난감으로 손꼽히는 로고. 인류 역사상 가장 뛰어난 장난감으로 ‘장난감의 혁명’으로 까지 칭송을 받았던 로고. 어린이들은 물론 어른들까지 휘어잡은 지구촌의 장난감 로고를 발명한 사람은 놀랍게도 집을 짓는 목수였다.
화제의 발명가는 오울커크 크리스찬센. 1891년 덴마크에서 태어난 크리스찬센은 그저 평범한 소년기를 거쳐 목수가 되었다. 소년시절 여느 소년들과 다른 점을 굳이 찾는다면 호기심이 남달리 많았다는 것뿐이었다.
목수 크리스찬센은 남달리 성실하고 손재주가 좋아 동료 목수들의 부러움을 한몸에 받았고, 동종 업계에서도 소문이 나서 일거리도 많았다.
그런데, 크리스찬센은 자기가 짓는 집의 모형을 만들어 장·단점을 분석하는 것도 잊지 않았다. 당시 목수들로서는 상상도 할 수 없는 일이었고, 이것이 그를 더욱 유명하게 하기도 했다. 크리스찬센의 모형 집 만들기는 계속 되었고, 그 사이 블록형태의 장난감 만드는 일에 빠져들게 되었다.
결국 그는 목수 일을 그만 두고 장난감 회사를 차리게 되었다. 회사이름도 덴마크어로 ‘재미있게 놀다.’라는 의미로 ‘레고 고드트’를 합성해서 ‘레고’라고 했다.
타고난 손재주의 소유자, 끊임없이 노력하는 성격의 크리스찬센의 ‘최고 품질의 장난감’연구는 밤낮이 없이 계속되었다. 그의 연구실은 불이 커지는 날이 없을 정도였다.
그 결과 드디어 1958년 블록형태의 세계 최초 레고가 탄생하게 되었다.
레고의 인기는 가히 폭발적이었다.
5대양 6대주 지구촌을 단숨에 지배해 버린 것이다.
 
레고의 원리는 의외로 간단하다. 그러나 특허로 무장되어 전 세계시장을 독점하고 있다.
짝뚱도 엄청나게 등장하고 있다. 그러나 레고의 참신한 디자인과 끊임없는 연구로 그 인기는 하늘 높은 줄을 모르고 뛰기만 한다.
글 : 왕 연 중
(한국발명문화교육연구소 소장, 영동대학교 발명특허공무원학과 겸임교수)
(이메일 : wangyj39@dreamwiz.com 전화 : 011-890-8578 )
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