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듀리어의 카뷰레터 발명
자동차의 연료 절약, 열효율 향상, 품질개선에 일대 혁명을 불러일으킨 카뷰레터도 생활 주변의 사소한 현상에서 탄생되었다.
발명가는 찰스 듀리어. 듀리어는 몇년에 걸쳐 연료 절약형 자동차를 연구하고 있었다. 자동차를 분해하여 조립하기를 수백번. 그러나 그럴수록 연구는 미궁으로 빠져 들었다.
‘혹시 이 일은 불가능한 것이 아닐까? 아냐, 불가능이란 결코 있을 수 없어. 내가 해내겠어.’
듀리어는 몇번이고 자기 자신을 채찍질해 가며 연구에 연구를 거듭했다.
그러던 어느날, 드디어 문제의 실마리가 풀렸다.
“여보, 저 좀 나갔다 올께요.”
그날 따라 듀리어의 부인은 한껏 모양을 부리며 외출 준비를 했다.
듀리어는 옷매무새를 고치는 부인을 무심히 바라봤다. 한참을 다듬던 부인은 마지막으로 분무식 향수병을 집어들고는 가볍게 뿌려주었다.
분무식 향수병은 안개처럼 향수를 내뿜으며 주위를 그윽한 분위기로 바꿔놓았다.
향수는 찍어 바를 때에 비해 반도 안되는 양이 뿌려졌는데도 효과는 몇배나 나타나는 듯했다.
순간 듀리어의 머리에 번개처럼 스쳐가는 생각이 있었다.
‘이 원리를 이용해 보는거야. 어디 한번 해보자.’
원리를 깨닫자, 연구는 일사천리로 진행되었다. 듀리어는 엔진의 실린더에 가솔린을 안개처럼 불어넣는 방법으로 카뷰레터를 선보였다.
발명에 성공을 거둔 듀리어는 서둘러 특허출원을 했고, 얼마 후 카뷰레터는 당당히 특허로 등록이 되었다. 이렇게 되자, 세계 각국의 자동차 메이커들은 발칵 뒤집히고 말았다.
실로 간단한 원리의 첨단기술이었기 때문에 손쉽게 모방할 수도 있었으나, 특허라는 무서운 무기가 버티고 있어 모든 자동차 회사들은 꼼짝없이 듀리어에게 로열티를 지불하고서야 카뷰레터를 만들 수 있었다.
이로 인해 듀리어는 세계적인 발명가로 그 명성을 떨치게 되었으며, 아울러 엄청난 부와 명예를 동시에 누릴 수 있게 되었다.
글 : 왕 연 중
(한국발명문화교육연구소 소장, 영동대학교 발명특허공무원학과 교수)
(이메일 : wangyj39@dreamwiz.com 전화 : 011-890-8578 )
그림 : 김 민 재(만화가)
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왕연중의 발명이야기
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