우표는 1840년 5월 6일 근대 우편의 아버지라고 불리우는 영국의 교육자 출신인 로랜드 힐(Rowland Hill, 1795-1879)에 의하여 최초로 탄생되었습니다.
로랜드 힐의 「우편제도의 개혁-그 중요성과 실용성」이라는 논문에서 우편 요금의 통일과 공인된 증지로서 우표의 사용을제안하자 1839년 영국 의회에서 채택하고 빅토리아 여왕의 서명을 받아 1840년 1월 1일부터 정식 발효되었습니다.
한편 인쇄업을 하고 있던 제임스 챨머즈(James Chalmers)씨가 붙이는 식의 우표를 제안 한 것이 로랜드 힐에 의해 받아 들여진 후 곧 영국의 우정성은 우표의 디자인을 공개 현상 모집하였습니다.
그러나 여러 작품이 응모되었지만 만족할만한 작품이 없어 고심끝에 마침 월리암 와이언(William Wyon)이 영국여왕의 즉위식 때 기념으로 만든 메달을 소재로하여 디자인하기로 마음 먹었습니다.
이렇게 로랜드 힐 스스로 디자인한 2장의 원고를 퍼킨즈 베이콘(Perkins Bacon) 사에 인쇄를 맡겨 흑색의 1페니(ONE PENNY) 우표가 1840년 5월 6일 드디어 이 지구상에 최초로 탄생되는 우표가 되었습니다.
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