콘돔의 유래는 아주 많이 전해지고 있는데 그 중에서 대표적인 것으로는 그릇 또는 저장소를 뜻하는 라틴어로 콘두스에서 이름을 따왔다는 설이 있다.
페르시아에선 동물의 창자로 만들어진 긴 저장용기를 켄두 또는 콘두라고 불렀고, 초기의 콘돔은 양과 같은 동물의 창자를 수가공해 만들었기 때문에 여기에서 따온 것이라는 주장도 있다.
가장 근거가 희박한데도 가장 많이 알려진 스토리로는 영국의 왕 찰스2세와 주치의 콘돔경에 관한 것이다.
찰스2세의 엽색행각을 보다 못한 콘돔경이 고귀한(?) 혈통의 남용을 방지하기 위해 만들었다는 설도 있다.
콘돔의 효과로는 피임 효과 뿐만 아니라 조루증이 있는 남성에게도 좋다. 또 에이즈 뿐만 아니라 매독· 임질· 헤르페스· 성기 물 사마귀 등 예방에도 제격이다.
최근엔 「미켈란젤로 바이러스」이나 「예루살렘 바이러스」 까지도 예방이 가능하다는 농담까지 나오고 있다.
이같은 콘돔의 역사는 로마제국 시대 군인들이 콘돔을 처음 사용한 것으로 대다수 역사가들은 알고 있다. 이 당시에는 콘돔의 재질이 고작 양의 창자나 그 밖의 동물들의 장을 이용했기 때문에 그렇게 위생적이라고는 할 수 없다.
1884년의 고무혁명 이후에 고무로 만든 콘돔이 상용화되어 1900년대 초반에는 널리 사용되었으나 초기의 고무콘돔(rubber condom)은 결함이 많아서 제조 후 3개월 정도 지나면 질적으로 상당히 나빠지는 단점이 있었다.
1930년대에 와서 고무나무액을 암모니아로 농축, 안정화시키는 라텍스공정이 개발되면서 상용화된 라텍스콘돔은 제조작업이 편리하고, 두께가 얇으며, 피막의 보존성이 우수하여 이의 출현으로 콘돔의 질이 현저히 향상되어 오늘에 이르고 있다.
지금도 콘돔의 재질과 품질의 개선에 큰 변화가 일고있다. 더 질기고 향과 모양의 변화는 지금도 발전하고 있다.
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