우리 나라에서 천문관측을 했던 천문대는 삼국시대부터 있었다. 백제에는 일찍부터 점성대(占星臺)라는 천문대가 있었다고 하나 전하는 기록이 없어 자세한 내용은 알 수가 없다. 다만 백제의 이 점성대가 신라에 영향을 주어 경주에 있는 첨성대가 만들어졌을 것으로 추정하고 있다.
15세기에 편찬된《세종실록지리지(世宗實錄地理志)》와 16세기에 편찬된《동국여지승람(東國輿地勝覽)》에는 평양성 내에 첨성대의 유적이 있다고 기록하고 있어, 고구려에도 비슷한 천문대가 있었음을 추측하게 한다. 이러한 모든 사실로 미루어보아 백제에 세워졌던 많은 관측 기구들은 '주비의 법'에 의하여 세워졌을 것이며, 그것이 신라에 영향을 미쳐 첨성대가 되었고, 675년 백제 천문학자들이 일본에 건너가서 점성대(占星臺)가 되었으며, 백제와 신라의 천문대는 당(唐)에 자극을 주어 723년에 주공측경대(周公測景臺)의 재건을 보게 했다고 추정하는 이들도 있다.
신라의 첨성대는 고대천문대로서는 세계에서 가장 오래 된 것 중의 하나로서, 그 뛰어난 조형미와 견고한 축조기술은 모든 사람이 찬탄하는 바이다.
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발명이야기
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