R&D(연구·개발)에 이어 '기술이전'이 기업혁신의 새로운 화두로 부상하고 있다.
특히 고급 연구인력 확보가 어렵고, 자금력마저 부족한 중소기업의 경우 자체 R&D보다는 필요한 기술을 대학이나 연구소로부터 이전받는 것이 훨씬 효과적이다.
정부는 지난해부터 각 테크노파크(TP)를 중심으로 지역기술이전센터를 구축, 네트워크를 확보하고 올해를 '기술이전 활성화' 원년으로 선포했다.
◇ R&D는 위험하다? SI(시스템통합)와 SW(소프트웨어) 개발을 해왔던 (주)구봉정보시스템은 3, 4년 전부터 대기업의 침투와 횡포로 지역기업의 한계를 느꼈다.
새로운 방향을 모색하지 않고는 퇴출당할지 모른다는 위기감에 선택한 것이 IT제품 제조. 각각 1년 이상의 시간과 적잖은 예산을 투입해 하나로캠, 멀티캠, 화이트캠 등을 개발해 시장에 내놓았지만, 쏠쏠한 매출에도 불구하고 '대박'은 터지지 않았다.
개발비 부담이 만만치 않았기 때문이다.
"참 어리석다는 생각을 했습니다.
헐값에 구입할 수 있는 우수한 기술들이 수두룩한데 자체 R&D를 고집해 시간과 비용을 낭비할 필요가 없다는 것을 깨달은 것이죠." 구봉 박무희 대표는 이때부터 비즈니스 네트워크를 통해 유망기술을 탐색하기에 애썼다.
지난해 말 일본 파이오니어사의 'PDP 사이버 보드'와 프랑스 유비크 윈도우사의 운영시스템 '유비크 윈도우'의 한국 총판권을 따냈다.
고화질 PDP TV에 적외선 주사방식을 채택, 동영상·음성 등의 녹화와 인터넷을 통한 재방영, TV 방송이 가능한 '사이버 보드'의 핵심기술과 모듈은 수입하지만, 우리나라 상황에 맞는 SW의 최적화 작업 등은 구봉이 직접 한다.
쇼윈도, 전시장, 유리창, 벽면 등 장소에 구애받지 않고 자유로운 양방향 커뮤니케이션이 가능한 '유비크 윈도우' 역시 비디오 프로젝트, 편광필름, 펜티엄4 PC 등 상당 부분은 국내에서 조달하고 운영체제인 유비크 윈도우만 프랑스에 의존한다.
최첨단 기술도입으로 인해 구봉은 올해 회사의 모습이 획기적으로 달라질 것을 기대하고 있다.
전문가들은 "창업자들이 R&D를 마치고 상품화 전단계에 들어갈 때까지 대략 2.5~3년이 소요된다"면서 "이 때 기술개발에 성공하더라도 준비해둔 자금이 바닥나는 것이 대부분이기 때문에 블랙엔젤들에게 헐값에 기술을 팔거나, 아예 상품화 자체에 실패하는 경우가 다반사"라고 R&D형 창업 위험을 지적하고 있다.
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