(2004년 브랜드가치 세계 53위)
wwwkr.kodak.com 참조
어느 문필가는 "현대광고는 '버튼만 누르면 나머지는 우리가 처리하겠다'는 슬로건과 함께 시작되었다고 해도 과언이 아니다"라고 기술했다. 이른바 스냅촬영은 이같은 슬로건과 함께 탄생했다.
이 광고 슬로건을 만든 사람은 조지 이스트먼(George Eastman)이었다. 그는 이스트먼 코닥사의 설립자이자 초기의 사진필름을 만든 사람이기도 하다. 그는 1888년에 처음으로 간단하게 촬영할 수 있는 카메라를 만들었다. 이스트먼은 특이한 형태의 브랜딩을 이뤄낸 인물이기도 했다. "상자안(카메라)에서 작동하는 것을 믿으라"는 브랜딩이었다.
"코닥"이란 명칭은 1888년에 처음으로 상표로 등록되었다. 이후 코닥이란 상호의 유래를 둘러싸고 여러 가지 추측이 난무했지만 이스트먼이 직접 창안한 것으로 보인다. 그는 자신의 전기 작가에게 코닥이 등장하게 된 과정을 이렇게 설명했다. "나는 이 상호를 직접 만들어냈다. 본래 'K'란 글자가 마음에 들었다. 강하고 날카로운 인상을 주었기 때문이다. 그래서 'K'자가 앞뒤로 붙는 명칭을 만들려다 보니 수많은 글자의 조합이 나타났다. 이런 과정을 거쳐 코닥이 등장했다"
이런 명칭 뿐만 아니라 브랜드를 감싸는 황색과 흑색의 두드러진 색깔도 이스트먼이 직접 골랐다. 오늘날 그 명칭과 색깔은 브랜드로 어우러져 이 회사의 가장 값진 자산중 하나가 되었다.
코닥 브랜드에는 항상 이노베이션이 필수적인 요소인양 따라다녔다. 오랫동안 코닥은 사진 촬영을 더 단순하고 즐거우며 쓰임새있게 만들기 위해 신제품과 새로운 프로세스를 수없이 내놓았다. 그 때문에 코닥은 아메리카의 여러 가지 추억만들기에서 독보적인 위치를 차지하고 있다.
토탈 리서치 사가 실시한 브랜드 조사결과에 따르면 1996년 미국 소비자들은 세계에서 가장 인지도가 높고 가장 호평받는 브랜드로 코닥을 꼽았다. 그러나 1980년대말과 1990년대초에 코닥은 후지필름과 다른 경쟁업체들의 등장으로 위협을 받게 되었다.
결국 1997년이 되면서 코닥이 뒷걸음질치기 시작하자 CEO인 피셔로서는 2만여명의 간부와 일반 종업원을 감원하고, R&D부분도 재정비하였다. 또한 새로운 인스토어 브랜드 사업은 세가지 타입의 필름에 집중되었다.
·다양한 용도를 충족시킬 수 있는 맥스(Max) - 맥스는 코닥에서 내놓은 1회용 카메라의 브랜드이기도 하다.
·코닥골드 - 가격에 민감한 옛 고객들이 근년에 값싼 후지필름 쪽으로 고개를 돌렸는데 바로 이들을 겨냥한 것이다.
·전문가와 사진광을 위해 내놓은 셀렉트 그룹 - 이중에는 어드밴틱스, 로열골드, 엘리트, 코다크롬 등이 있다.
미국에서 가장 유명한 회사인 코닥이 새로운 모습으로 거듭 태어나 디지털 시대에 제대로 적응할 것인지, 아니면 조용히 사라질 것인지는 앞으로 몇 년안에 드러날 것이다. 어느쪽으로 나아가든 간에 코닥 브랜드는 어떤 형태로건 살아남을 가능성이 많다. 그냥 사라지기에는 너무나 값진 브랜드이기 때문이다.
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