|
자연은 발명의 보물창고다
인간을 둘러싼 자연 속에는 예나 지금이나 탐구해야 할 과제가 수 없이 많다. 또 앞으로의 과학발전이나 발명에 힌트가 될 현상도 계속 발생되고 있다.
자연은 발명의 보물창고이다. 이 때문에 특허법 제 2조 2항에는 「발명이라 함은 자연법칙을 이용한 기술적 사상의 창작으로서 고도한 것을 말한다.」라고 정의하고 있다.
자연의 현상이 힌트가 된 발명으로 가장 유명한 것은 ‘매직테이프’와 ‘페니실린’을 들 수 있다.
매직테이프를 발명한 ‘조르즈 도메스트랄’이라는 스위스 사람은 사냥이 취미였다. 어느 날 사냥을 하기 위해 숲 속을 헤매고 있을 때 산우엉가시가 그의 옷에 달라붙었다. 갈고리 모양의 가시는 옷감에 묻어 잘 털리지 않았다. 이것은 당연한 자연 현상이었지만 그는 한쪽에는 갈고리가 있고, 다른 쪽에는 걸림 고리가 있는 테이프를 만들어 서로 붙여 보았다. 그리고 이 현상을 이용하여 매직테이프를 발명했다. 이 매직테이프는 아직도 전 세계에서 이용되고 있다.
페니실린의 발명으로 인간의 평균 수명을 10년이나 연장시킨 플레밍의 업적도 자연현상에서 비롯됐다.
그는 구균의 순수 배양 연구에 몰두하던 중 항온기 안의 유리 접시에 구균과 다른 ‘콜로니’를 발견했다. 그런데 이 콜로니 주위에는 구균이 한결같이 녹아 있었다.
‘이 푸른곰팡이는 구균을 사멸시키는 성분을 분비하고 있음이 분명해’
무심코 넘겨 버리기 쉬운 자연 현상이었으나 플레밍의 눈과 예감은 사망률 1위였던 폐렴으로부터 유아를 살려내고 또 화농균을 구축하는 페니실린을 발명했다.
푸른곰팡이를 이용하는 지혜는 우리 조상들의 생활에서도 많이 찾아볼 수 있다.
예를 들어 표구사에서 사용하는 풀은 썩지 않는다는 것이다. 이는 풀을 만들어 며칠간 공기 속에 방치해 표면에 곰팡이가 많이 발생하도록 한 다음 표면의 곰팡이를 제거하면 그 풀은 썩지 않는다는 것이다. 얼마나 지혜로운 비법인가?
자연의 현상을 슬기롭게 이용한 선조들의 지혜를 이어받는 마음가짐으로 그 속에 담긴 발명의 정신을 배워야겠다.
=왕 연중의 ‘이제 I이론도 만들 때다’(1990년 발표)에서 발췌=
글 : 왕 연 중
(한국발명문화교육연구소 소장, 영동대학교 발명특허공무원학과 교수)
(이메일 : wangyj39@dreamwiz.com 전화 : 011-890-8578 )
|
왕연중의 발명칼럼
Designed by DOWON.NET