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한국적 서비스의 상품화
가장 한국적인 것이 가장 세계적이라고들 한다. 그 말을 증명하듯 많은 부분에서 우리 고유의 것이 세계의 공감을 얻어내고 있다.
우리만이 즐기는 맛이라 믿었던 김치가 일본을 비롯한 세계 각국으로 팔려나가고, 전통가락인 사물놀이도 가는 곳마다 선풍적인 인기를 끌고 있다.
어디 그뿐이랴? 한복의 맵시를 사랑하는 이들이 늘어가고 태권도를 호신술로 선호하기도 한다. 최근에는 민속주인 안동소주를 비롯하여 막걸리까지 해외시장으로 팔려나가고 있다.
한민족의 것일 뿐이라고 생각했던 것들이 실은 인류 전체의 것이 될 수도 있다는 진실을 여실히 증명하고 있는 것이다. 여기에 또 하나 먹 거리나 입고 즐기는 것 이외에 한국적 서비스의 상품화를 생각할 수 있다.
서비스를 상품화 한다는 말이 다소 낯설게 들릴지도 모르겠다. 그러나 실상 독특한 서비스 문화에 대한 국가간 수출은 알게 모르게 급속도로 확산되어 왔다
. 특히 우리나라도 요즈음 일본과 미국 등지의 서비스 문화가 유입되어 선풍적인 인기를 끌고 있는 중이다.
롤러를 신고 파격적인 의상을 입은 종업원들이 시중을 드는 미국식 음식점이 있는가 하면, 지나칠 정도의 공손한 태도로 고객을 맞이하는 일본식 서비스를 고집하는 유통센터도 있다. 이에 대한 소비자들의 반응은 놀라울 정도.
다른 나라의 문화적 특성이 호기심을 자극하는 때문인지 확실치 않지만 어쨌든 꽤 잘 팔리는 상품임에는 틀림없다.
이에 견주어 우리의 실정을 보면 다소 뒤떨어지는 느낌이 든다. 서비스 상품이란 적은 투자로 최대의 가치를 창출하는 선진 분야. 만약 이 싸움에서 우위를 차지할 수만 있다면 그 이익이란 정말 막대한 것이 된다.
때문에 이에 대한 아이디어를 창출하는 것도 절대 소홀히 할 수 없다.
대중음식점에서 흔히 사용하고 있는 물수건은 이런 의미에서 서비스 수출의 첨병이라 할만하다.
불고기집이나 한식집에서 식사 전에 의례히 등장하는 물수건, 맨손으로 상추쌈을 즐기는 우리 식습관으로 보면 물수건의 사용은 지극히 당연한 것인지도 모른다.
서양에서는 손 씻는 물을 따로 내놓기도 한다지만, 어디 물수건의 효용에야 비할까? 어쨌든 물수건의 사용이 확산됨에 따라 전문적으로 물수건을 공급하는 회사까지 생겼다.
사용한 수건을 세탁 소독처리 하여 다시 비닐로 밀봉하고 업소에까지 배달하는 등 복잡한 서비스 망을 갖추고, 대대적인 사업으로 진행되고 있는 것이다. 가끔 음식점 앞에서 물수건을 가득 실은 오토바이나 자동차들을 심심찮게 보게 되는데, 그 사업이 얼마나 활발히 진행되는지 짐작하고 남음이 있다.
게다가 경쟁이 치열해짐에 따라, 바람이 차가운 겨울철에는 따뜻한 물수건을, 더운 여름에는 차가운 것을 내놓는 등 제품을 개선하려는 아이디어 전쟁까지 일고 있다.
이 덕분에 애초에 물수건을 고안해낸 아이디어 창출자는 각 업체로부터 많은 사용료를 받아 막대한 이익을 얻었다. 작은 손수건에 물을 적혀 비닐에 밀봉, 공급한다는 간단한 아이디어 하나 만으로도 놀라운 반응을 얻어낸 것이다.
더군다나 요즈음은 이 서비스 품목이 외국에서도 호평을 얻어 날로 그 쓰임새가 늘어가고 있다한다. 전에는 물수건 서비스는 우리나라만의 독특한 문화였으나 지금은 많은 나라에서 우리의 물수건 서비스를 본 따 그대로 시행하고 있다는 것이다.
서비스 수출이라고 할만하지 않은가?
우리의 서비스 수출은 아직 걸음마 단계에 불과하다. 더군다나 미국이나 일본 등의 대국들과 달리 경제적인 열세에 있어 상대적으로 경쟁력이 약한 것도 사실이다. 여기에서 우리가 할 수 있는 일은 오로지 아이디어 개발과 우리의 것으로 세계의 것을 만들고자 하는 의지와 자신감이다.
물수건 공급이라는 독특한 아이디어로 바람을 일으킨 한 기업가처럼 성공의 가능성은 무한하다. 문화적 특성을 바탕으로 태어나는 아이디어들은 여느 다른 민족들이 흉내 낼 수 없는 독특함을 가지고 있기 때문이다.
우리가 가진 것을 최대한으로 활용하는 지혜를 발휘하자. 가진 것을 제대로 활용치 못하는 것만큼 어리석은 일도 없으리라.
글 : 왕 연 중
(한국발명문화교육연구소 소장, 영동대학교 발명특허공무원학과 겸임교수)
(이메일 : wangyj39@dreamwiz.com 전화 : 011-890-8578 )
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